Na cidade que tem “mais encanto”, Coimbra, à beira do Mondego, o Mosteiro de Santa Clara-a-Velha ou o Convento de Santa Clara convida-nos a (re)descobrir mais sobre a história desta cidade, como também de uma das figuras mais queridas da história de Portugal: a Rainha Santa Isabel.
O Mosteiro de Santa Clara-a-Velha foi mandado construir em 1314 por D. Isabel de Aragão, a Rainha Santa, substituindo um pequeno convento de monjas clarissas fundado em 1286. O templo ficou concluído em 1330 e a sua traça deve-se ao arquitecto Domingos Domingues, que anteriormente havia trabalhado no Mosteiro de Alcobaça. Este monumento está classificado desde 16 de junho de 1910, como Monumento Nacional,
Venha connosco nesta visita guiada por um dos tesouros patrimoniais de Coimbra!
Mosteiro de Santa Clara-a-velha
Corria o ano de 1283, quando Dona Mor Dias mandava erguer junto às águas do Mondego, o Mosteiro de Santa Clara e o entregou à ordem das freiras clarissas. No entanto, a oposição dos monges de Santa Cruz a este convento levaria ao seu encerramento, anos mais tarde.
As freiras clarissas regressariam a Coimbra, em 1314, pela mão da Rainha Isabel de Portugal que refundou esta ordem monástica. Seria igualmente a Rainha a patrocionar as obras de ampliação do edíficio original, numa tentativa de o tornar mais resistente às investidas das águas do Rio Mondego.
As vontades do rio condicionariam e dificultariam a vida das freiras até 1677, quando a comunidade abandonou o espaço para um novo edíficio: o Mosteiro de Santa Clara a Nova, construído por ordem do rei D. João IV.
O Mosteiro na atualidade
Foram precisos dezassete anos de intensas e bem estudadas obras para recuperar o espólio e revalorizar a habitabilidade do Mosteiro. Está aberto a visitação, desde 2009, no alto de uma colina, na margem oposta ao centro histórico da cidade e chama-se, tão somente, Convento de Santa Clara.
É hoje um museu com sala de exposições, ruínas e achados arqueológicos encontrados aquando das escavações, um auditório para passagem de filmes, loja e cafetaria.
Os tesouros da Rainha Santa Isabel
Aquando da sua morte, D. Isabel deixou ordens para que fosse sepultada na Igreja do mosteiro de Santa Clara a Velha, num túmulo de pedra, mandado construir propositadamente pela própria rainha.
Atualmente, o túmulo e os restos mortais da Rainha Santa Isabel podem ser visitados na capela mor do Mosteiro de Santa Clara-a-Nova.
E se quiser conhecer mais sobre a vida fascinante desta rainha que se tornou santa, visite o Museu Machado de Castro, onde é possível ver algumas das peças deixadas pela D. Isabel ao mosteiro que ajudou a reerguer.
