Situado em Plena Serra de Montejunto
Construída em 1741 a Real Fábrica do Gelo é uma obra monumental que atendeu à grande procura de gelo em Lisboa, com um investimento estimado entre 40 e 45 mil cruzados — uma fortuna para a época. Este histórico edifício representou uma revolução na produção de gelo, melhorando métodos mais antigos e menos higiênicos pelo uso de tanques que fabricavam complexo de gelo de forma controlada.
O principal objetivo de sua construção foi suprir as falhas frequentes no abastecimento de gelo oriundo da Serra do Coentral. A Fábrica rapidamente se destacou pela sua qualidade, sendo um avanço técnico que marcou a produção de gelo no país. Quase tudo o que se conhece sobre esta fábrica deve-se à tradição oral, preservada por descendentes de trabalhadores que participaram nesta atividade. Segundo relatos, durante o mês de setembro, os tanques da fábrica eram cheios de água, e as baixas temperaturas noturnas congelavam-na naturalmente. Ao amanhecer, um guarda da fábrica, montado a cavalo, descia até à aldeia de Pragança, e através de uma corneta alertava os trabalhadores. Antes do nascer do sol, estes dedicavam-se à tarefa árdua de partir o gelo, transportá-lo e armazená-lo nos silos, onde este se mantinha. No calor do verão, a complexa logística de transporte do gelo até Lisboa começava, iniciava-se com o gelo que era carregado no dorso de animais que desciam os íngremes caminhos da serra, de seguida este era transferido para carroças e daí seguia para a Vala do Carregado, ao chegar embarcava nos famosos “barcos da neve”, que o transportava até a capital.
Estima-se que a produção tenha cessado no final do século XIX. Hoje, porém, este complexo é reconhecido internacionalmente como uma obra única pela originalidade das suas estruturas. Para os visitantes, a Real Fábrica do Gelo oferece uma fascinante viagem ao passado, ao mesmo tempo que destaca o engenho e a inovação que caracterizaram a produção de gelo.
Um raro exemplar existente no mundo, e à época, uma das mais avançadas em termos de tecnologia, em 1997 a Real Fabrica do Gelo foi classificada Monumento Nacional.
